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A trajetória da OpenAI

PróximaA virada política

Em 2015, Musk ajudou a fundar a OpenAI. Em 2023, já tinha se voltado contra ela e contra o homem que a comanda. A história entre uma data e outra é a mais repetida do pensamento dele sobre IA. Ele começa como cofundador e evangelista da democratização em 2015–2016, vira adversário em 2023, e os destroços dessa briga se tornam o motivo para construir a xAI. O fio passa pelo medo da IA concentrada, pela ruptura com Sam Altman e pela fundação da xAI.

Resumo

O desenho é limpo. O mesmo medo da IA concentrada que preocupava Musk também lhe deu a primeira solução. Em 2015 ele cofunda a OpenAI com uma única aposta: espalhar a tecnologia para que nenhum ator possa ser dono dela. Em 2016, o tom é caloroso e colaborativo.

Depois azeda. Entre 2018 e 2020, aparecem as primeiras rachaduras públicas: “a OpenAI deveria ser mais aberta”, além de uma desconfiança explícita, com nome citado, da liderança de segurança. Em 2023, a ruptura é total. A OpenAI virou fechada e com fins lucrativos (“não é bom carma”, “superfechada para o lucro máximo”). E, durante a crise do conselho em novembro de 2023, Musk lê o CEO Sam Altman pela imagem do poder que corrompe (o “anel do poder”). Mas a ruptura não é um fim. A mesma queixa vira o motivo para ele construir a xAI. Ele a apresenta como um laboratório em busca da verdade, que leva adiante a lógica do “oposto de um Google inseguro” que ele apontou primeiro para a fundação da própria OpenAI.

Então a instituição se inverteu, mas a convicção ficou. O instinto de abrir o código como salvaguarda nunca muda. O que muda é que o veículo que Musk construiu para carregá-lo se tornou, na versão dele, exatamente aquilo que ele o fundou para impedir. Então ele construiu outro.

2015–2016 — cofundar a OpenAI como remédio de democratização

Ele começa como construtor, não como inimigo. Em 2016, Musk já considera a IA o maior risco de curto prazo para a humanidade, uma preocupação detalhada em Risco existencial da IA. A solução dele é distribuir a tecnologia, para que nenhuma empresa nem pessoa a controle. Na conversa de setembro de 2016 no Y Combinator, entrevistado pelo próprio cofundador da OpenAI, Sam Altman, ele diz com todas as letras qual é essa solução:

“is that we achieve democratization of AI technology, meaning that no one company or small set of individuals has control over advanced AI technology.” ↗

“… é que a gente alcance a democratização da tecnologia de IA, ou seja, que nenhuma empresa nem um pequeno grupo de pessoas tenha controle sobre a tecnologia de IA avançada.”

E o motivo que ele dá para cofundar a OpenAI é exatamente esse: distribuir a tecnologia para reduzir ao mínimo o risco existencial. O tom é caloroso e movido pela missão:

“I think people really believe in the mission. I think it’s important and it’s about minimizing the risk of existential harm in the future.” ↗

“Acho que as pessoas acreditam de verdade na missão. Acho que ela é importante, e se trata de reduzir ao mínimo o risco de dano existencial no futuro.”

Esse é o arco antes de qualquer coisa dar errado. A OpenAI é a boa resposta, a encarnação da IA democratizada que segura o risco existencial, e Altman é um parceiro, não um adversário.

2018–2020 — as primeiras rachaduras

As primeiras fraturas públicas aparecem nos tuítes de 2018–2020, de dois a quatro anos depois da conversa calorosa de 2016. E a queixa, com certa ironia, é que a organização aberta deixou de ser aberta:

“OpenAI should be more open imo” ↗

“A OpenAI deveria ser mais aberta, na minha opinião”

Na mesma troca de fevereiro de 2020, ele vai além. Aponta a perda de influência e uma desconfiança específica da liderança de segurança, a semente da briga de anos:

“I have no control & only very limited insight into OpenAI. Confidence in Dario for safety is not high.” ↗

“Não tenho nenhum controle e só uma visão muito limitada da OpenAI. Minha confiança no Dario em segurança não é alta.”

Esses dois tuítes são o ponto em que a ruptura começa: a crítica à abertura e a dúvida sobre segurança com nome citado, que crescem até o rompimento total de 2023. Mas a queixa ainda é sobre o rumo da organização. Ainda não é um veredito sobre uma pessoa.

2023 — a ruptura completa

Em 2023, as rachaduras viram um rompimento limpo, e ele diz isso em três ocasiões distintas. Na conversa com Lex Fridman em novembro de 2023, Musk dá seu veredito mais compacto: o próprio nome virou mentira.

“the open in open AI is supposed to mean open source, and it was created as a nonprofit open source, and now it is a closed source for maximum profit, which I think is not good karma” ↗

“o ‘open’ de OpenAI deveria significar código aberto, e ela foi criada como uma organização sem fins lucrativos de código aberto, e agora é de código fechado para o lucro máximo, o que eu acho que não é bom carma”

No mesmo mês, na DealBook Summit, poucos dias depois do início da crise do conselho que afastou Altman por um breve período, ele conta o arco inteiro, em detalhes. Primeiro, a razão de fundação em que a queixa se apoia:

“the reason for starting OpenAI was to create a counterweight to Google and DeepMind” ↗

“a razão de ter começado a OpenAI era criar um contrapeso ao Google e à DeepMind”

Depois, o veredito que inverte o próprio nome da organização:

“It is in fact a closed source, super closed. It should be renamed super closed source for maximum profit AI.” ↗

“Na verdade, ela é de código fechado, superfechada. Deveria se chamar IA de código superfechado para o lucro máximo.”

Então, perguntado diretamente sobre Sam Altman poucos dias depois do início da crise do conselho, ele dá a única caracterização direta e pública do homem no material citado, apresentada como corrupção pelo poder:

“The ring of power can corrupt, and he has the ring of power.” ↗

“O anel do poder pode corromper, e ele tem o anel do poder.”

O parceiro de 2016 agora é o homem que segura o “anel do poder” sobre uma organização que, segundo Musk, traiu sua fundação aberta e sem fins lucrativos. A acusação também não é nova em novembro. A entrevista à CNBC em maio de 2023 já traz a mesma premissa de traição da fundação, na versão mais antiga de 2023, meses antes de a crise do conselho torná-la mais aguda.

De 2023 em diante — a ruptura como motivo de fundação da xAI

A ruptura é um ponto de partida, não um fim. A mesma queixa, a de que a OpenAI abandonou a segurança pelo lucro, vira o motivo para Musk construir a xAI como um laboratório em busca da verdade, posto contra os laboratórios em que ele não confia. É a solução de democratização de 2016 tentada uma segunda vez, em outro invólucro. E, quando explica por que um dia criou um laboratório de IA, ele volta sempre ao mesmo quadro que desenhou primeiro na OpenAI: uma coisa feita para ser o oposto do Google. Na conversa com Joe Rogan em fevereiro de 2025, ao chamar a virada da OpenAI de “maximizadora de ironia”, ele repete:

“I wanted to start something that was the opposite of Google because I was concerned about Google – Google wasn’t paying enough attention to AI safety, in my opinion.” ↗

“Eu queria começar algo que fosse o oposto do Google, porque eu estava preocupado com o Google. O Google não estava dando atenção suficiente à segurança da IA, na minha opinião.”

Essa é a ironia em que o arco gira. O laboratório fundado como contrapeso ao Google (a fala da DealBook acima) virou, na versão dele, o próprio problema da concentração de poder. Então ele levou a mesma lógica do “oposto de um Google inseguro” uma volta adiante e construiu a xAI. A meta de busca da verdade embutida na xAI é o mesmo medo antigo num veículo novo, depois que o primeiro veículo se voltou contra ele.

O que o arco revela

  • A convicção ficou; só o veículo se inverteu. O instinto de código aberto como salvaguarda segue sem interrupção de 2016 a 2023. O que mudou foi que a instituição que Musk construiu para encarná-lo virou, na versão dele, o problema de poder concentrado que deveria resolver. É a evolução mais claramente documentada entre os arcos daqui: uma evolução de circunstância, não de crença.
  • A queixa se estreita até uma pessoa. Em 2016, o alvo é uma abstração: a IA concentrada. Em 2018–2020, é o rumo da organização. No fim de 2023, cai sobre um único homem, Altman e seu “anel do poder”. A preocupação se aperta da estrutura para a instituição e dela para o indivíduo.
  • Para ele, a ruptura é geradora. O rompimento não termina em renúncia. Produz a xAI. O padrão se repete ao longo da vida dele: uma derrota vira a semente da construção seguinte. Aqui, a preocupação com o risco existencial que deu origem à OpenAI é a mesma que recomeça como xAI.

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