Starship Update 2019

Local / ocasião: a apresentação “Starship Update” da SpaceX em Boca Chica, no Texas, feita ao ar livre, diante do protótipo Starship Mk1, recém-montado. É a primeira palestra pública de andamento da Starship desde a revelação do BFR em 2017, e se destaca porque, desta vez, atrás dele está uma nave em escala real, e não uma imagem renderizada.
Formato: apresentação de slides de cerca de 49 minutos feita por Musk, seguida (a partir de ~00:49:13) de uma longa sessão de perguntas e respostas com a imprensa; publicada no canal da SpaceX no YouTube (cerca de 1h25 no total).
Data: 28 de setembro de 2019 (Musk observa que é “o 11º aniversário da primeira vez que a SpaceX chegou à órbita”).
Nível de confiança: transcrição completa de menor confiança (Nível 3). O texto é a faixa de legendas automáticas do YouTube, do canal da SpaceX, não uma transcrição humana oficial, e não identifica quem fala. Pela regra do Nível 3, toda citação foi conferida no vídeo e atribuída a Musk só quando a autoria dele está confirmada; trechos incertos ou muito truncados são parafraseados.
Citações: do upload da própria SpaceX no YouTube, cada uma ligada ao seu momento no vídeo.
⚠️ Ressalva de atribuição: apresentação solo, depois uma sessão de perguntas da imprensa. As legendas não identificam quem fala. O corpo da apresentação (do início até ~00:49:00) é de Musk sozinho. A partir de ~00:49:13 começa uma sessão de perguntas da imprensa, em que repórteres fazem as perguntas (a troca “any questions … hi hi Ellen / Irene Klotz with aviation”, por volta de 49:13, e apresentações semelhantes de Steve Clark, Tim Dodd, Tim Fernholz, Chris Davenport, Bill Harwood, Eric Burger e outros). Só as palavras do próprio Elon Musk, a apresentação e suas respostas na sessão de perguntas, aparecem em bloco aqui; nenhuma pergunta de repórter é atribuída a Musk. Quando não se sabe quem disse uma frase, ela é omitida ou parafraseada.

⚠️ Ressalva sobre as legendas de Nível 3. Legendas geradas por máquina, com muitos erros (“Mach 1”, “Mach 2” e “Mach 3” no lugar de Mk1 / Mk2 / Mk3, “tonkin heavy” e “talk and heavy” no lugar de Falcon Heavy, “griffin” e “Griffins” no lugar de grid fins (aletas de grade), “Marilyn” no lugar de meanwhile (enquanto isso), “Sasha” no lugar de Starship, “you suck umezawa” no lugar de Yusaku Maezawa, “Moss” no lugar de Mars (Marte)). As citações em bloco abaixo são falas curtas e marcantes de Musk, todas conferidas no vídeo; as especificações e o detalhe de engenharia, assim como as frases mais truncadas, são parafraseados, e não citados.

Resumo

A maior parte da palestra é hardware. A estrutura de aço inoxidável, os motores Raptor, as placas do escudo térmico, a reentrada de “paraquedista”, o reabastecimento em órbita, a massa de carga útil, o número de motores do booster, o ritmo agressivo de construção: tudo isso é especificação de foguete, e não a mente de Musk, e fica fora das citações abaixo. O que a palestra acrescenta é um conjunto compacto de convicções duradouras dele, apresentado em setembro de 2019, entre a palestra do IAC de 2017 e as fontes dos anos 2020. Três coisas se destacam na ocasião. Ele enquadra todo o esforço como inspiração, com uma nave de verdade atrás dele, e não um slide: o objetivo declarado é “inspirar o público” e oferecer um futuro pelo qual valha a pena estar vivo. Ele dá o seu argumento mais limpo até então de que a reutilização rápida e total é o avanço que torna a vida multiplanetária, por analogia com as viagens aéreas, e a chama de “o Santo Graal do espaço”. E volta ao argumento que não larga, o da “luz da consciência”, que precisa ser preservada “enquanto essa janela está aberta”. A sessão de perguntas da imprensa acrescenta então uma formulação de 2019 do seu algoritmo de engenharia: “se o cronograma é longo, está errado”, “a melhor peça é peça nenhuma”, “o melhor … é simplesmente eliminar”. O raciocínio por trás do aço inoxidável, uma escolha de material feita a partir de primeiros princípios, está resumido na prosa abaixo; o resto da especificação também fica na prosa.

“A coisa mais inspiradora”: o propósito, declarado diante de uma nave de verdade (Futuro brilhante da humanidade, Colonização de Marte)

O cenário é o que torna diferente a palestra de 2019. Musk está diante de um protótipo pronto, em escala real, e não de uma imagem renderizada, então o discurso deixa de ser “este é o plano” e passa a ser “aqui está a coisa, e aqui está o motivo para ela te empolgar”. Ele abre não pelo perigo, mas pelo lado bom, a missão como motivo para se alegrar de estar vivo:

“so this is this is I think the most inspiring thing that I’ve ever seen” ↗

“então isto aqui é, eu acho, a coisa mais inspiradora que eu já vi.”

Ele aponta a inspiração como o objetivo do evento e a trata como algo de que a civilização precisa, e não como luxo. É a mesma nota que ele tocou no encerramento do TED de 2017 e na retomada do IAC de 2017: a missão como um dos “motivos para levantar de manhã”, expressão de sua participação na Cúpula Mundial de Governos de 2017:

“we also need things that make us excited to be alive that make us glad to wake up in the morning and be fired up about the future” ↗

“nós também precisamos de coisas que nos deixem empolgados de estar vivos, que nos deixem contentes de acordar de manhã e animados com o futuro.”

Depois ele propõe a escolha entre dois futuros, que já virou a sua marca. No IAC de 2016, era o axioma de abertura da palestra; aqui ela soa mais como um convite à plateia que está de pé embaixo de uma nave de verdade:

“which future do you want do you want the future where we’ve become a spacefaring civilization and are in many worlds and now out there among the stars or one where we are forever confined to earth and I say it is the first” ↗

“qual futuro vocês querem, o futuro em que nos tornamos uma civilização espacial, presente em muitos mundos, lá fora, entre as estrelas, ou um em que ficamos para sempre confinados à Terra? E eu digo que é o primeiro.”

É a mesma dicotomia que ele traçou no TED de 2013 (“para sempre confinados à Terra até que algum evento de extinção acabe acontecendo”) e em 2016 (“dois caminhos fundamentais”). Em 2019 ele começa pelo lado esperançoso, com um veículo concreto de pé atrás dele.

Reutilização como o avanço decisivo: “o Santo Graal do espaço” (SpaceX, Colonização de Marte)

O argumento mais duradouro da palestra não é especificação, é tese: a reutilização rápida e total é a única coisa que abre caminho para uma civilização espacial, e, entre as fontes aqui, esta palestra é a que a formula com mais clareza. Ele a constrói como faz desde 2013, a partir da analogia com as viagens aéreas. O avanço é tornar o voo espacial repetível, como todos os outros meios de transporte já são:

“the critical breakthrough that’s needed for us to become a spacefaring civilization is to make space travel like air travel” ↗

“o avanço crítico de que precisamos para nos tornarmos uma civilização espacial é fazer a viagem espacial ser como a viagem aérea.”

Em seguida ele nomeia a máquina específica que entrega isso, na fórmula do “Santo Graal” a que ele sempre volta:

“the critical breakthrough that’s necessary is a rapidly reusable orbital rocket this is this is basically the holy grail of space” ↗

“o avanço crítico necessário é um foguete orbital rapidamente reutilizável; isto aqui é, basicamente, o Santo Graal do espaço.”

É a mesma afirmação que ele fez no TED de 2013 (o “foguete rápida e totalmente reutilizável”) e que repetiria na All-In Summit de 2024 (um “foguete rapidamente reutilizável e confiável … o avanço fundamental”). Em 2019 ele a diz diante da nave que deveria encarná-la, entre o argumento da reutilização como princípio, em 2017, e a frase do “Santo Graal para tornar a vida multiplanetária”, em 2021. (Por que aço inoxidável? O aço inoxidável 301 é a arquitetura reutilizável mais leve e, de longe, a mais barata, uma escolha de material feita a partir de primeiros princípios. É a única nota de engenharia que beira a mente dele, mantida na prosa abaixo; o resto da especificação do Raptor, do escudo térmico e do reabastecimento fica de fora como detalhe de foguete.)

A finalidade do avanço é a cidade autossustentável, e em 2019 ele a põe acima da Lua ou de qualquer outro lugar como a única coisa em que se concentrar:

“is the fastest path to a self-sustaining city on Mars this is the this is the fundamental thing” ↗

“é o caminho mais rápido para uma cidade autossustentável em Marte; isto é a, isto é a coisa fundamental.”

A luz da consciência, enquanto a janela está aberta (Futuro brilhante da humanidade, Colonização de Marte)

Ele fecha com o argumento de maior peso, o da consciência e da janela que se fecha, que reaparece em todas as suas falas sobre Marte. Ele pinta a consciência como algo raro e precioso, e a missão como o que a preserva:

“it appears that consciousness is a very rare and precious thing and we should take whatever steps we can to preserve the light of consciousness” ↗

“parece que a consciência é uma coisa muito rara e preciosa, e devemos tomar todas as medidas possíveis para preservar a luz da consciência.”

A urgência está na janela, aberta agora, depois de bilhões de anos, e talvez não por muito tempo:

“the window has been open only now after four and a half billion years is that window open” ↗

“a janela só está aberta agora, depois de quatro bilhões e meio de anos; é agora que essa janela está aberta.”

“I think we should become a multi planet civilization while that window is open” ↗

“Acho que devemos nos tornar uma civilização multiplanetária enquanto essa janela está aberta.”

E a conclusão, com o seu agora característico:

“we should really do our very best to become a multi-planet species and to extend consciousness beyond Earth and we should do it now” ↗

“devemos realmente fazer o nosso melhor para nos tornarmos uma espécie multiplanetária e para estender a consciência para além da Terra, e devemos fazer isso agora.”

É o mesmo argumento da “luz da consciência” e da “janela de oportunidade” que ele apresenta na conversa do Lex #49, de 2019, no mesmo ano. Ele volta a ele na frase de 2021, “agir rápido enquanto a janela está aberta”, e na declaração de 2025, “janela de oportunidade … pela primeira vez nos 4,5 bilhões de anos de história da Terra”. A versão de setembro de 2019 acontece diante da nave Mk1, com “estender a consciência para além da Terra” colocado em primeiro plano. As peças de tempo cósmico ao redor, “o Sol vai se expandir … faltam várias centenas de milhões de anos” e “se a vida consciente tivesse levado dez por cento a mais de tempo para evoluir … ela não teria evoluído de jeito nenhum”, são as mesmas que Futuro brilhante da humanidade acompanha a partir do Lex #49.

Ele também dá à missão o tom seco de “tem que acontecer” que marca a ocasião de 2019. Perguntado, na sessão de perguntas, sobre construir uma capacidade gigantesca de lançamento, ele responde que não há escolha:

“but you kind of need that if you’re gonna build a city on Mars so it’s got to be done it’s got to be done” ↗

“mas você meio que precisa disso se vai construir uma cidade em Marte, então tem que ser feito, tem que ser feito.”

O algoritmo de engenharia, na sessão de perguntas: “a melhor peça é peça nenhuma” (O algoritmo de engenharia)

Pressionado na sessão de perguntas da imprensa sobre como a SpaceX construiu uma nave em escala real em poucos meses, Musk dá uma formulação, em 2019, do algoritmo de engenharia que o tour pela Starbase de 2021 exporia depois por inteiro. Sua heurística de cronograma, que ele chama de “gestão por rima”:

“if the schedules long it’s wrong and if it’s tightest right” ↗

“se o cronograma é longo, está errado, e se é apertado, está certo.”

O slogan dele sobre eliminação, dois anos antes da versão mais completa da Starbase:

“the best part is no part the best process is no process it weighs nothing costs nothing can’t go wrong” ↗

“a melhor peça é peça nenhuma, o melhor processo é processo nenhum; não pesa nada, não custa nada, não pode dar errado.”

E o teste do antiprojeto com o qual ele diz ficar “mais impressionado” nas reuniões de projeto: o que foi removido, e não o que foi acrescentado:

“undesigning is the best thing just delete it that’s the best thing” ↗

“desprojetar é a melhor coisa, simplesmente eliminar, essa é a melhor coisa.”

São versões de setembro de 2019 da doutrina da “melhor peça é peça nenhuma”, de eliminar primeiro, de “se o cronograma é longo, está errado”. Elas vêm antes da formulação em cinco passos de 2021, que é dona da página do conceito, e aqui estão voltadas para construir rápido o protótipo da Starship. (O raciocínio de “melhoria recursiva no cronograma … ciclo de feedback, isso fez andar mais rápido”, nas mesmas legendas, é a lógica de tempo de ciclo do algoritmo, mantida na prosa; os slogans acima são o que vale citar.)

Engenharia e especificações deixadas de fora

A maior parte da apresentação é engenharia da Starship e do Mk1 e logística da missão. Nada disso aparece em bloco de citação, porque é especificação de foguete, e não mente. A estrutura de aço inoxidável: o aço 301 em temperatura criogênica equivale aos compósitos avançados, tem ponto de fusão alto, pode ser soldado ao ar livre e custa cerca de 2% da fibra de carbono (o raciocínio está na prosa acima, como escolha de material a partir de primeiros princípios; os números ficam aqui). Os motores Raptor (nível do mar versus vácuo, metas de impulso específico, gimbal), as placas hexagonais de cerâmica do escudo térmico, a reentrada de “paraquedista” em queda controlada e a manobra de barriga. O reabastecimento em órbita e o encontro orbital derivado do acoplamento, a massa de carga útil (~150 toneladas até a órbita, totalmente reutilizável), o número de motores do booster (24 a 37 Raptors). E o ritmo de construção e lançamento: um salto do Mk1 em “um a dois meses”, órbita em “menos de seis meses”, um motor Raptor “por dia a partir do primeiro trimestre do ano que vem”. As respostas da sessão de perguntas sobre a aprovação da FAA, a compra das casas do vilarejo de Boca Chica, o suporte de vida, a evaporação do propelente, a produção de propelente em Marte (processo de Sabatier) e a aritmética da frota para a massa total em órbita também são logística e especificação, e ficam sem citação. Uma montagem da história da SpaceX (o Falcon 1, que falhou e só acertou no quarto lançamento, os saltos do Grasshopper, os pousos dos boosters laterais do Falcon Heavy, o Roadster com o Starman) é cor narrativa, também sem citação. Tudo isso é o cenário para o material de mente acima, e as perguntas dos repórteres nunca são atribuídas a Musk.

Conexões (páginas tocadas)

Colonização de Marte — ampliada com o Starship Update de setembro de 2019, distinto das falas de 2016 e 2017 que já estão na página: a reutilização apontada como o avanço crítico (“fazer a viagem espacial ser como a viagem aérea”; “foguete orbital rapidamente reutilizável … o Santo Graal do espaço”), a cidade autossustentável como a coisa fundamental e a insistência em “tem que ser feito” diante da nave Mk1 de verdade. Datada de dois anos depois da palestra de 2017.
Futuro brilhante da humanidade — ampliada com o material de 2019 sobre a inspiração diante de uma nave de verdade (“a coisa mais inspiradora que eu já vi”; “nos deixem contentes de acordar de manhã”; a escolha “qual futuro vocês querem”) e a retomada da luz da consciência e da janela que se fecha (“preservar a luz da consciência”; “enquanto essa janela está aberta”; “estender a consciência para além da Terra … devemos fazer isso agora”). O mesmo argumento de janela e consciência do Lex #49 daquele ano, aqui no cenário de campo de Boca Chica.
SpaceX — ampliada com a formulação de 2019 da tese da reutilização como chave (analogia com as viagens aéreas; “o Santo Graal do espaço”), a retomada mais clara, em campo, do núcleo de engenharia da empresa entre 2017 e a frase de 2021, “Santo Graal para tornar a vida multiplanetária”.
O algoritmo de engenharia — ampliada com a formulação do algoritmo na sessão de perguntas de setembro de 2019 (“se o cronograma é longo, está errado”; “a melhor peça é peça nenhuma, o melhor processo é processo nenhum”; “desprojetar é a melhor coisa, simplesmente eliminar”), anterior à versão em cinco passos de 2021 que é dona da página.
Primeiros princípios — reiteração registrada (só nas Conexões da fonte): a escolha do aço inoxidável raciocinada a partir da resistência criogênica, do ponto de fusão e do custo, e não da convenção; sem seção nova na página do conceito.
Elon Musk — ampliada com uma seção curta, “Starship Update (2019): a reutilização como chave, diante de uma nave de verdade”, que une a inspiração, a tese da reutilização como chave e o argumento da consciência e da janela como o marco de setembro de 2019 entre o IAC de 2017 e as fontes dos anos 2020.