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Sam Altman

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O que Elon Musk pensa de Sam Altman?

A visão dele azedou por causa da OpenAI. Os dois a cofundaram em 2015; Musk diz que queria um contrapeso aberto, sem fins lucrativos, ao Google em IA. Quando a OpenAI se fechou e visou lucro, Altman virou o rosto do que Musk vê como traição. Em novembro de 2023, questionado sobre ele, Musk citou Tolkien: “O anel do poder pode corromper, e ele tem o anel do poder”.

Sam Altman dirigiu a Y Combinator (como presidente do YC Group) e, em 2015, cofundou a OpenAI junto com Musk. Sentou-se diante da câmera com Musk em How to Build the Future (2016), na época em que os dois eram colaboradores. É também cofundador da organização cuja virada posterior se tornou uma das queixas públicas mais afiadas de Musk. A OpenAI passou de organização sem fins lucrativos e aberta para fechada e com fins lucrativos, e essa virada azedou a relação.

O papel dele na história de Musk

  • O entrevistador de 2016. Altman conduz a conversa na Y Combinator, levando Musk a falar sobre em que trabalhar, IA, a interface cerebral e o medo. As perguntas de Altman preparam as respostas de Musk, mas as respostas são de Musk; as perguntas não são palavras dele.
  • Cofundador da OpenAI. Em 2016, Musk fala da OpenAI como um projeto compartilhado (“você, eu e o resto da equipe”), com o propósito de minimizar o risco existencial por meio de uma IA democratizada. A relação é colaborativa, o tom é caloroso.
  • A ruptura posterior (contexto, não vem desta fonte). Na conversa de 2023 com Lex Fridman, o calor já se foi. Musk condena a guinada da OpenAI para um modelo fechado e com fins lucrativos; a frase dele sobre “não é bom carma”, com a citação, está em Risco existencial da IA e Lex Fridman #400 (2023). Altman, a essa altura CEO da OpenAI, é o rosto institucional dessa virada. A conversa de 2016 mostra como tudo isso era antes.

Maio de 2023 — a história da fundação, recontada (CNBC / David Faber)

A entrevista de maio de 2023 à CNBC com David Faber é o dado mais antigo de 2023 sobre essa queixa, seis meses antes do DealBook. Nela, Musk expõe a tese em que se apoia todo o seu caso contra a OpenAI. A OpenAI só existe, diz ele, porque ele queria um contrapeso não comercial ao domínio crescente do Google em IA. Ele soa decepcionado com o fato de a empresa ter abandonado as suas raízes sem fins lucrativos, uma leitura do estado de espírito dele que vem dos repórteres que cobriram a entrevista, e não do próprio Musk. A mesma entrevista traz o rompimento com Larry Page por causa do “especismo” na sua forma de maio de 2023, reunida em Risco existencial da IA. Altman não é nomeado aqui. Mas é essa a traição a que Musk aponta: o propósito fundador que, segundo ele, a OpenAI rompeu, a premissa que faz a frase posterior do “anel do poder” pesar. É o relato de Musk sobre os acontecimentos; veja CNBC / David Faber (2023).

2023 — o anel do poder, durante a crise do conselho (DealBook Summit)

No DealBook Summit de novembro de 2023, Musk falou de Altman poucos dias depois do início da crise do conselho da OpenAI que o afastou por pouco tempo. É a única vez em que ele caracteriza Altman diretamente, em público. Perguntado à queima-roupa o que acha do homem, ele não responde às claras. Recorre a Tolkien:

“The ring of power can corrupt, and he has the ring of power.” ↗

“O anel do poder pode corromper, e ele tem o anel do poder.”

A ambivalência é calibrada: corromper é o que o anel pode fazer, não o que Altman fez. Na mesma sessão, ele percorre a história inteira de fundação e traição em detalhe: a justificativa do contrapeso ao Google, o rompimento com Larry Page por causa do especismo e o veredito de que a OpenAI virou uma IA super fechada para lucro máximo, tudo reunido em Risco existencial da IA. Altman é o homem do outro lado dessa virada, o colaborador de 2016 agora retratado segurando o “anel do poder” de uma empresa que, diz Musk, traiu a sua fundação aberta e sem fins lucrativos. É assim que Musk o lê.

O que isso revela sobre Musk

  • A aposta da OpenAI no seu ponto mais idealista. Na conversa de 2016 com Altman, Musk expõe a sua teoria de mudança original para a segurança da IA: distribuir a tecnologia, não deixar ninguém concentrá-la. Isso vem antes dos acontecimentos que o empurraram a construir a sua própria alternativa que busca a verdade.
  • A ruptura de 2023, com a própria voz dele. A frase do anel do poder é a mesma história, azedada. No fim de 2023, Musk lê Altman pela lente da corrupção pelo poder e lê a OpenAI que cofundou como o conto de advertência: uma organização sem fins lucrativos de segurança da IA que virou fechada e com fins lucrativos.

Altman está no centro de um arco mais longo, da cofundação em 2015 às primeiras rachaduras de 2018–2020, à ruptura de 2023 e à xAI como resposta de Musk. A narrativa completa e datada corre por A trajetória da OpenAI, com Altman como figura central.

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