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OpenAI 始末

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2015 年，马斯克参与创立了 OpenAI。到 2023 年，他已经与它反目，也与执掌它的那个人反目。这中间的故事，是他关于 AI 的思考里被讲得最多的一段。2015–2016 年，他是联合创始人，是 AI 民主化的布道者；到 2023 年，他成了对手；而这场决裂的余波，又成了他创办 xAI 的理由。这条线串起了他对AI 权力集中的恐惧、他与萨姆·奥尔特曼的决裂，以及 xAI 的创立。

概要

脉络很清楚。让马斯克忧心的那种对AI 权力集中的恐惧，也给了他第一个解决办法。2015 年，他押上一个判断，联合创办了 OpenAI：把技术扩散出去，让任何一方都无法独占它。2016 年，气氛还是温暖、合作的。

后来关系变了味。到 2018–2020 年，第一批公开的裂痕出现了：“OpenAI 应该更开放一些”，外加对其安全负责人点名道姓的不信任。2023 年，决裂彻底完成。OpenAI 已经走向封闭和营利（“这可不积德”，“为利润最大化而超级闭源”）。而在 2023 年 11 月的董事会危机期间，马斯克用可能腐蚀人的权力这一意象（“权力之戒”）来解读它的首席执行官萨姆·奥尔特曼。但决裂并不是结局。同一份不满，成了他创办 xAI 的理由。他把 xAI 塑造成一个求真的实验室，延续了他当初为 OpenAI 立项时的那套逻辑：要做“一个不安全的谷歌的反面”。

所以，机构翻转了，信念却没变。把开源当作对冲手段的本能从未动摇。变的是，照他的说法，他为承载这份本能而建的载体，恰恰变成了他当初创立它要防止的东西。于是他又建了一个。

2015–2016 年：联合创办 OpenAI，作为民主化的解药

他一开始是建设者，不是敌人。到 2016 年，马斯克已经把 AI 列为人类近期面临的最大单一风险，这份忧虑的全貌见 AI 生存风险。他的办法是分散这项技术，让任何一家公司或任何一个人都无法控制它。在 2016 年 9 月的 Y Combinator 对谈中，采访他的正是他的 OpenAI 联合创始人萨姆·奥尔特曼，他直接说出了这个办法：

“is that we achieve democratization of AI technology, meaning that no one company or small set of individuals has control over advanced AI technology.” ↗

“……就是我们要实现 AI 技术的民主化，也就是说，没有任何一家公司或一小撮人能控制先进的 AI 技术。”

他给出的联合创办 OpenAI 的理由正是这一点：分散技术，把生存风险降到最低。语气温暖，充满使命感：

“I think people really believe in the mission. I think it’s important and it’s about minimizing the risk of existential harm in the future.” ↗

“我觉得大家真心相信这个使命。我认为它很重要，它关乎把未来遭受生存性伤害的风险降到最低。”

这是一切出问题之前的样子。OpenAI 是那个好答案，是民主化 AI 的化身，能把生存风险压住；奥尔特曼是伙伴，不是对手。

2018–2020 年：最初的裂痕

第一批公开的裂痕出现在 2018–2020 年的推文里，距离 2016 年那场温暖的对谈已过去两到四年。颇为应景的是，他抱怨的是这家名字里带着开放的机构不再开放了：

“OpenAI should be more open imo” ↗

“我觉得 OpenAI 应该更开放一些”

在 2020 年 2 月的同一轮交流中，他说得更进一步。他说自己已经失去了影响力，还点名表达了对其安全负责人的不信任，这成了此后多年恩怨的种子：

“I have no control & only very limited insight into OpenAI. Confidence in Dario for safety is not high.” ↗

“我对 OpenAI 没有任何控制权，了解也非常有限。我对达里奥在安全方面的信心不高。”

裂痕就从这两条推文开始：对开放性的批评，加上点名的安全疑虑，后来都发展成了 2023 年的彻底决裂。但这时的不满，针对的仍是这家机构的方向，还不是对某个人的定论。

2023 年：彻底决裂

到 2023 年，裂痕变成了一刀两断，他在三个不同场合都这么说了。在 2023 年 11 月与莱克斯·弗里德曼的对谈中，马斯克给出了最凝练的判决：这个名字本身已经成了谎言。

“the open in open AI is supposed to mean open source, and it was created as a nonprofit open source, and now it is a closed source for maximum profit, which I think is not good karma” ↗

“OpenAI 里的 Open 本来应该是开源的意思，它创立时是一个非营利的开源组织，现在却成了一个为利润最大化而闭源的组织，我觉得这可不积德”

同一个月，在 DealBook 峰会上，那场一度把奥尔特曼赶下台的董事会危机才刚过去几天，他详细讲了整段来龙去脉。先是这份不满所依托的创立初衷：

“the reason for starting OpenAI was to create a counterweight to Google and DeepMind” ↗

“创办 OpenAI 的原因，是要形成对谷歌和 DeepMind 的制衡”

然后是把这家机构的名字彻底颠倒过来的判决：

“It is in fact a closed source, super closed. It should be renamed super closed source for maximum profit AI.” ↗

“它实际上是闭源的，超级封闭。它应该改名叫‘为利润最大化而超级闭源的 AI’。”

接着，董事会危机才过去几天，有人直接问起萨姆·奥尔特曼。他给出了这批材料中唯一一次公开、直接对这个人的评价，说的是权力的腐蚀：

“The ring of power can corrupt, and he has the ring of power.” ↗

“权力之戒会腐蚀人，而他手里握着权力之戒。”

2016 年的伙伴，如今成了握着“权力之戒”的人，而他掌控的这家机构，在马斯克看来背叛了当初开放、非营利的立身之本。这项指控也不是 11 月才有的。2023 年 5 月的 CNBC 采访里已经有同样的“背叛初衷”前提，那是它在 2023 年最早的版本，比董事会危机让它变得尖锐早了好几个月。

2023 年以后：决裂成了创办 xAI 的动机

决裂是起点，不是终点。同一份不满，即 OpenAI 为了利润抛弃了安全，成了马斯克创办 xAI 的理由。他把 xAI 定位为一个求真的实验室，与他不信任的那些实验室对着干。这是 2016 年那个民主化的办法换了个壳，再试一次。每当他解释自己当初为什么要创办 AI 实验室，他都会搬出最初在 OpenAI 时画下的同一幅图景：造一个与谷歌相反的东西。在 2025 年 2 月与乔·罗根的对谈中，他说 OpenAI 的反转简直把讽刺推到了极致，又说了一遍：

“I wanted to start something that was the opposite of Google because I was concerned about Google – Google wasn’t paying enough attention to AI safety, in my opinion.” ↗

“我想创办一个和谷歌相反的东西，因为我担心谷歌。在我看来，谷歌对 AI 安全重视得不够。”

整段故事就围绕着这个讽刺转。作为对谷歌的制衡而创立的实验室（上面 DealBook 那句话），照他的说法，这家实验室反倒成了权力集中这个问题本身。于是他把同一套“做一个不安全的谷歌的反面”的逻辑再往外推了一圈，建起了 xAI。xAI 里内置的求真目标，是同一份旧恐惧换了一个新载体，因为第一个载体已经与他反目。

这条弧线揭示了什么

  • 信念没变，变的只是载体。 把开源当作对冲的本能，从 2016 年到 2023 年一以贯之。变的是，照马斯克的说法，他为体现这份本能而建的机构，变成了它本该解决的权力集中问题。这是这里记录得最清楚的一次演变，演变的是处境，而不是信念。
  • 不满逐渐收窄到一个人身上。 2016 年，靶子是一个抽象概念：权力集中的 AI。到 2018–2020 年，靶子是这家机构的方向。到 2023 年底，它落到了一个人身上：奥尔特曼和他的“权力之戒”。忧虑从结构收紧到机构，再收紧到个人。
  • 决裂对他来说是有产出的。 这次决裂没有以心灰意冷告终，而是催生了 xAI。这个模式在他一生中反复出现：一次挫败成了下一次建造的种子。在这里，当初催生 OpenAI 的那份生存风险忧虑，也正是以 xAI 的形式重新启动的那一份。

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