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人才错配

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马斯克反复提到同一个不满:社会把最聪明的人引向了错误的问题。在阿什利·万斯 2015 年的传记里,他暗示白领世界,也就是软件、金融和法律,吸走了太多顶尖人才,而这种失衡正是真正的创新供不应求的原因之一。这里只能算转述:传记所指的那篇《财富》杂志综述没有收录这句话,也找不到可引用的原文来逐字核对。

论点

他并不是说金融或法律毫无价值。他的意思是,与艰深的工程以及他关心的物理世界问题(能源、交通、太空)相比,这些领域的人才投入过多。在他看来,人才是整个文明共享的稀缺资源,而眼下它被花在追逐个人回报上,没有用来推动技术前沿。创新的短缺,就是这种错配从外部看上去的样子。

它揭示了什么

  • 他从人才流向的角度思考问题。 在他看来,进步取决于最聪明的人如何度过职业生涯,而不只是有多少资本、多少点子在四处流动。
  • 偏爱实体世界。 一边是收入丰厚的办公室工作,一边是造真东西,他一再选择后者:汽车、火箭、能源。
  • 这是一个招人的论点,也是一个关于使命的论点。 这个信念同时也是一份邀约:别去优化广告点击率或者撮合交易了,来解决艰难的物理问题吧。

它直接连着他对努力为了什么的更大理解。他说,要把努力投向文明层面的结果,要让使命高于产品,这也正是他所有关于特斯拉的文字里反复响起的调子。

2023 年:人才决定谁会赢(特斯拉股东大会)

上面万斯版本讲的是这个信念悲观的一半:人才被吸到了错误的领域。在2023 年特斯拉股东大会上,他把乐观的那一半公开说了出来,有据可查,可以逐字核对。一家公司能不能赢,取决于最优秀的人决定去哪里。在讲到人们多么激烈地竞争加入特斯拉和 SpaceX 时,他直白地说出了这条规律:

“where are the most talented people interested in working.” ↗

“最有才华的人想去哪里工作。”

“That that is the team that’s going to win.” ↗

“那个团队就是会赢的团队。”

接着他把这条规律推广到自家公司以外。随便问哪家公司,“最聪明、最有干劲的人”要去哪里工作,那么“那家公司就会赢……不管是特斯拉,还是……任何别的公司”(转述;跨多段字幕)。这是把万斯笔下的抱怨翻到了积极的一面,押的还是同一个注:进步取决于最能干的人如何度过职业生涯。只不过这一次他直截了当地说了出来,而传记里那句话从来没给他这个机会。和往常一样,这同时也是一份招聘宣传:既然人才决定输赢,这个论点本身就是一份邀请,请你来和他一起造艰难的实体产品。关于这次大会的更多内容,见 特斯拉股东大会 2023。

2021 年:“金融和法律领域的人才配置过剩”(特斯拉财报电话会,第二季度)

2015 年的传记里,这个信念悲观的一半只有转述,背后没有可引用的原文。到了 2021 年第二季度财报电话会上,他终于亲口说了出来。在整个语料中,这是“人才配置过剩”这一说法第一次以可直接引用的原文出现,而不是别人的转述:

“I think the U.S. has an overallocation of talent in finance and law. It’s both a criticism and a compliment. I’m not saying we shouldn’t have people in finance and law. I’m just saying maybe we have too many smart people in those arenas.” ↗

“我觉得美国在金融和法律领域的人才配置过剩了。这既是批评,也是恭维。我不是说我们不该有人做金融和法律,我只是说,这些领域的聪明人可能太多了。”

注意他措辞有多小心:“既是批评,也是恭维”,“可能太多了”。这份谨慎本身就说明了问题。他并没有否定金融和法律,他讲的是一个方向:边际上的下一个聪明人该去哪里,也就是去解决他所从事的那些物理世界问题。传记里的那句转述,终于由他本人用第一人称说了出来。关于这次电话会的更多内容,见 特斯拉财报电话会 2019–2021。

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