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条件反射式的反转

下一篇同一种恐惧,两种答案

马斯克有一招,在加密货币、AI 和政治上都用过。他以最大音量抛出一个立场,仿佛那是早有定论、显而易见的事;后来又以同样的笃定说出完全相反的立场,却从不承认自己掉过头。这个转变既没有被淡化,也没有加任何限定,甚至根本不被提起。从 A 到非 A,说得就像 A 从未被说过一样。

这和公开改变主意不是一回事,公开改变主意会留下痕迹。关于 OpenAI、AI 安全和政治转向的几条弧线,追踪的都是随时间发生的真实演变,前后分明。这里要看的范围更窄,就是翻转本身:一个绝对的信念被换成它的反面,接缝处却看不出任何接缝。

ℹ️ 这不是什么。 它不是有据可查的政治演变,那些弧线是把变化当作变化来讲述的,而不是这种不打招呼的条件反射本身。它也不是有时限的乐观,在那里,一个过度乐观的预测原封不动地重复了十二年。那是 A → A,一个不肯更新的人。这里是 A → 非 A,一个更新得太狠、以至于旧立场凭空消失的人。两者是兄弟,也是反面。

概要

这一招分三拍,在每个领域都反复出现。

  1. 第一个表态,被当作事实说出。 不是试探性的倾向,而是近乎公理的东西:“比现金没那么蠢”,“把生存风险降到最低”,“应该有一个 AI 监管机构”。他很少含糊其辞。早期的版本读起来就已经像一个结论。
  2. 脚下的地面动了。 有什么东西在他底下发生了变化。他算清了挖矿的能源成本。一家他参与创办的公司让他吃了亏。他认定先进 AI 根本无法控制。他认定另一个政党才是威胁。不管是什么,新局面都会被他从头推理一遍。
  3. 相反的表态,同样绝对,没有桥梁。 没有“我过去以为”,没有“我改变主意了”。每个立场都只是当下的真相,新鲜推导出来,仿佛旧的那个从未占据过他。

让这件事从一般的前后矛盾变成一种思维习惯的,是它的来源。这是第一性原理思维,只不过对准的不是火箭的规格,而是一个信念。马斯克在新的条件下从头重新推导这个立场,而这种推导既不受先例束缚,也不受他自己过去结论的束缚。这些翻转是通过奖励速度的渠道冒出来的:推文、现场的随口一句,是当作行动发出去的,而不是掂量过的表态(即冲动优先的模式)。所以他能绝对地持有一个立场,又绝对地抛弃它,却感觉不到任何矛盾。在他看来,本来就没有矛盾。只有同一台机器,对着新的输入,给出的最新答案。

加密货币:比特币从“比现金没那么蠢的流动性形式”到“这听起来像‘去中心化’吗?”

整批材料里最干净的案例是比特币,而且特指比特币,不是泛指加密货币。引语本身就划出了这条线。两端都是他亲手写的推文,相隔不过几周,中间没有任何读起来像是回心转意的东西。2021 年初,在 2021–2022 年的推文里,比特币近乎一个定论:它是没那么蠢的选项,一家上市公司持有它已经算够大胆了。这也不只是说说而已。特斯拉当时已经开始接受比特币付款:

“Having some Bitcoin, which is simply a less dumb form of liquidity than cash, is adventurous enough for an S&P500 company.” ↗

“持有一点比特币,无非是选了一种比现金没那么蠢的流动资产;对一家标普 500 公司来说,这已经够大胆了。”

然后到了 2021 年 5 月,挖矿的能源成本进入视野,判决在同一个渠道里翻转,力度同样猛烈。他曾经背书、也曾接受用来付款的这项资产,如今被判出局,而撑起那次背书的“去中心化”说法,也被撕得粉碎:

“To be clear, I strongly believe in crypto, but it can’t drive a massive increase in fossil fuel use, especially coal” ↗

“说清楚,我坚定地相信加密货币,但它不能导致化石燃料使用量大幅增加,尤其是煤炭”

“Bitcoin is actually highly centralized, with supermajority controlled by handful of big mining (aka hashing) companies. A single coal mine in Xinjiang flooded, almost killing miners, and Bitcoin hash rate dropped 35%. Sound “decentralized” to you?” ↗

“比特币其实高度中心化,绝大多数算力掌握在少数几家大型挖矿(也就是算力)公司手里。新疆的一座煤矿被淹,差点要了矿工的命,比特币的算力就掉了 35%。这听起来像‘去中心化’吗?”

热情与其说是被收回了,不如说是被挪了个地方。比特币出局了,但一种新币入场了,理由是一个民粹式的理由,和他几周前为比特币所作的“没那么蠢的流动性”论证毫无关系:

“Lots of people I talked to on the production lines at Tesla or building rockets at SpaceX own Doge. They aren’t financial experts or Silicon Valley technologists. That’s why I decided to support Doge – it felt like the people’s crypto.” ↗

“我在特斯拉生产线上、在 SpaceX 造火箭的地方聊过的很多人都持有狗狗币。他们不是金融专家,也不是硅谷技术人员。所以我决定支持狗狗币,它给人的感觉像是人民的加密货币。”

ℹ️ 破绽在于缺了什么。他从没说过“我对比特币的看法错了”或“我更新了看法”。“这听起来像‘去中心化’吗?”落地时就像一个新鲜、显而易见的事实,这是一个发现了什么的人的姿态,而不是在收回自己 2 月说过的话。背书和否定都被当作结论说出。两者之间对能源问题的认识,被当作只是重新推导出了答案,而新答案直接覆盖了旧答案,不留一句注释。同样的信心,相反的内容,对这次转向只字不提。

OpenAI:从“把生存性伤害的风险降到最低”到“为利润最大化而超级闭源”

这一次,这一招对准的是他参与创建的东西。2016 年,他和当时的联合创始人对谈,把这项事业描述为一股向善的力量,是应对生存风险的答案,语气温暖:

“I think people really believe in the mission. I think it’s important and it’s about minimizing the risk of existential harm in the future.” ↗

“我觉得大家真心相信这个使命。我认为它很重要,它关乎把未来遭受生存性伤害的风险降到最低。”

到 2023 年,同一个组织,以同样斩钉截铁的口吻,成了他创立它时想要的样子的反面。他甚至把它的名字重新解读为一个谎言:

“It is in fact a closed source, super closed. It should be renamed super closed source for maximum profit AI.” ↗

“它实际上是闭源的,超级封闭。它应该改名叫‘为利润最大化而超级闭源的 AI’。”

而 2016 年那位与他相谈甚欢的联合创始人,到 2023 年被描绘成一个被权力腐蚀的人:

“The ring of power can corrupt, and he has the ring of power.” ↗

“权力之戒会腐蚀人,而他手里握着权力之戒。”

ℹ️ 比起加密货币,这一例更称得上是处境使然。OpenAI 始末认为,是机构翻转了,而马斯克的信念没有动;就其本身而言,这种解读是公允的。暴露这次翻转的,是他讲述它的方式。无论在哪一端,他都没有把自己描述成移动过的那一方。2016 年,OpenAI 就是好的;2023 年,它就是坏的。动词永远是“是”,从来不是“变成”。转向由事件来讲述,而从不由当时的他来讲述。所以,即便在翻转有正当理由的地方,翻转也是真实存在的,你能从两端那种没有桥梁的笃定里看到它。至于载体为什么翻转,以及这份不满如何发展成 xAI,那属于那条弧线本身。

AI 监管:从“应该有一个 AI 监管机构”到“主导的会是 AI……而不是人类”

这一次,这一招落在了政策上。在 TED2022 上,他直截了当地呼吁监管,而且是在违背自身商业利益的情况下呼吁,这通常意味着一个立场是出于原则,而不是出于方便:

“I do think there should be a regulatory agency for AI.” ↗

“我确实认为应该有一个 AI 监管机构。”

“I don’t love being regulated, but I think this is an important thing for public safety.” ↗

“我并不喜欢被监管,但我认为这对公共安全很重要。”

到 2025 年,他已经不再相信有谁能监督或控制先进的 AI,需要一个裁判的理由也随着这个信念一起消失了。他把新的一端说得和当初的呼吁一样直白:在乔·罗根 #2404 上用了一个黑猩猩与人类的类比,在 2025 年股东大会上则是一句平铺直叙的断言:

“I mean, I don’t think anyone’s ultimately going to have control over digital superintelligence, any more than, say, a chimp would have control over humans. Chimps don’t have control over humans, there’s nothing they could do.” ↗

“我是说,我不认为最终有谁能控制数字超级智能,就像黑猩猩控制不了人类一样。黑猩猩控制不了人类,它们什么也做不了。”

“Well, I mean, I think actually long term, uh, the AI is going to be in charge to be totally frank, not humans.” ↗

“嗯,我是说,老实讲,我觉得从长远看,呃,主导的会是 AI,而不是人类。”

ℹ️ 这两句话都没有被说成一段旅程中的一步。“应该有一个监管机构”和“主导的会是 AI……而不是人类”,各自都被当作那个时刻显而易见的真理说出。中间那一步,也就是认定控制在原则上不可能,从一个新前提重新推导出了答案,而新答案不声不响地让旧的呼吁退了场,连回头看一眼都没有。AI 药方的演变追踪的是药方为什么迁移(先是监督,再是参与,最后放弃控制),而这一步取代了当初对监管者的呼吁。在两个端点上引人注目的是对称性:两个极端、相反的立场,谁也没被说成是对另一个的反转。

政治:从“我过去投民主党……将投共和党”到“我全力支持特朗普总统”

最公开的一次转向是党派上的,政治转向里有完整的时间线。这里要紧的只有一个细节:他把这次转换说成是政党移动了,而不是他自己。这一招就这样替自己开脱了改变立场的责任。

“In the past I voted Democrat, because they were (mostly) the kindness party. But they have become the party of division & hate, so I can no longer support them and will vote Republican. Now, watch their dirty tricks campaign against me unfold … 🍿” ↗

“过去我投民主党,因为他们(大体上)是善意的政党。但他们已经变成了分裂与仇恨的政党,所以我不能再支持他们了,我会投共和党。现在,就等着看他们怎么对我耍阴招吧……🍿”

两年后,重新站队已经彻底完成,而且带上了个人色彩:

“I fully endorse President Trump and hope for his rapid recovery” ↗

“我全力支持特朗普总统,祝他早日康复”

“I believe in an America that maximizes individual freedom and merit. That used to be the Democratic Party, but now the pendulum has swung to the Republican Party.” ↗

“我相信的美国,是最大限度地保障个人自由、奖励个人能力的美国。过去代表这些的是民主党,但现在钟摆已经摆向了共和党。”

ℹ️ “钟摆已经摆向了共和党”,是这一招在为自己辩护。他的标准,自由加上奖励能力,被宣布为固定不变的,被说成移动了的是那些政党。照他自己的说法,他根本没有转向,是地面动了。这是翻转最聪明的版本。在加密货币上,他只是省掉了桥梁;在这里,他公开否认需要桥梁,办法是把变化转移到外部世界身上。政治转向里有长达十四年的时间线,以及底下那些不变的东西。剥到只剩这一招,它就是一次被当作始终如一来讲述的颠倒。政治这个案例,也是在别处被讲述得最完整的一个演变,所以这里只是轻轻带过,作为自我豁免这一变体的例证,而不是一条新的弧线。

这种条件反射揭示了什么

  • 第一性原理,对准的是信念而不是火箭。 马斯克以从头重新推导工程规格出名(第一性原理、从直觉到算法)。这是同一个习惯,对准的是他自己的立场。既然推导不受先例束缚,自然也不受他上一个结论束缚,这恰恰是为什么这些反转在他自己看来并不矛盾。重新推出答案和翻转答案,从内部看是同一个动作。
  • 笃定是常量,内容可以随手丢弃。 在加密货币、OpenAI、AI 政策和政治上反复出现的,不是任何一个具体的信念,而是同样斩钉截铁的语气。每一端都被当作定论说出。说出“比现金没那么蠢”的那个头脑,和说出“高度中心化……这听起来像‘去中心化’吗?”的那个头脑,是同一台信心引擎,只是输入相反。信念会迁移,结论却可以替换。
  • 渠道是推文。 最尖锐的反转出现在推文和现场的随口一句里,这些是他当作行动发出去、而不是当作立场掂量过的东西(即冲动优先的模式)。一个为即时性而生的渠道,会在刚刚推导出的立场来得及和旧立场对齐之前,就把它抓住。这就是为什么这些翻转是公开的、快速的,而且缺了桥梁。
  • 它是有时限的乐观的镜像。 在那里,一个预测无视所有证据,原封不动地坚持(A → A)。在这里,一个立场在不被承认的情况下颠倒(A → 非 A)。两者都是同一种自信姿态脱离现实的方式:一个在该更新时不肯更新,另一个更新得太狠,把之前的一切都抹掉了。两者合起来,圈出了同一种性情:最大限度的笃定,视情况而定,要么太黏着,要么太廉价。

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